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Aug 31, 2023

La tua arma segreta per diventare un cuoco migliore non costa nulla

When my daughters were little, their school was a block away from the public

Quando le mie figlie erano piccole, la loro scuola era a un isolato di distanza dalla biblioteca pubblica. Una volta alla settimana, facevamo fedelmente una gita doposcuola lì in modo che potessero fare scorta di libri illustrati e YA illuminati - e io potevo prendere l'ultimo grande e costoso libro di cucina bestseller. È stata la formazione culinaria più grande ed economica che abbia mai avuto.

Crescendo nella mia casa di cuochi indifferenti, non ho mescolato pentole al fianco di una nonna affettuosa né ho aspettato che le ricette stracciate venissero tramandate da mia madre. Invece ho seguito il loro esempio e ho ignorato l’intero concetto di preparazione del cibo il più a lungo possibile. Quando finalmente ho raggiunto un punto dell'età adulta in cui mi ero stancato di sopravvivere con birra e sigarette, un amico che lavorava alla Williams Sonoma mi ha dato una copia di "The Silver Palate Cookbook" e ho sentito praticamente che copriva tutto. Diversi anni dopo, il mio stile di vita era cambiato radicalmente, ma il mio reddito no. Quindi, quando ho capito che volevo portare la mia cucina al livello successivo, ho tirato fuori la mia carta (della biblioteca, non di credito).

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Esistono numerose ragioni ideologiche significative per frequentare la tua biblioteca locale in questo momento. Con i tagli motivati ​​economicamente e politicamente che decimano i finanziamenti e i divieti sui libri sostenuti dai conservatori che aumentano, le biblioteche di tutto il paese sono seriamente minacciate. Condiscenderli e sostenerli sembra una dichiarazione, una dichiarazione a favore della libertà di parola e della ricerca intellettuale. Ma sapevi anche che le biblioteche sono davvero fantastiche se ti piace non spendere soldi? Lo giuro, sono fantastici per questo. E che tu abbia una nascente curiosità nel preparare pasti facili o un'ardente passione per le tecniche di cottura esoteriche, la biblioteca può essere il tuo nuovo posto preferito dopo la cucina.

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Naturalmente c'è l'aspetto del prestito di libri. Ottieni semplicemente questa carta e poi puoi prendere in prestito le cose, godertele e restituirle in modo che qualcun altro possa fare lo stesso. Sì, posso leggere molto sui miei numerosi dispositivi e sì, ho aggiunto Smitten Kitchen ai segnalibri e google la frase "miglior ____ ricetta" ogni giorno. Ma i veri libri di carta sono generalmente davvero belli, e i libri di cucina sono particolarmente belli. Fin dal primo di quei preziosi viaggi in biblioteca con le mie figlie, ho potuto provare libri che mi incuriosivano ma che non ero sicuro che meritassero un posto permanente sul mio piccolo scaffale di libri di cucina. Ho potuto godere dei piaceri singolari dei libri per i quali ero incuriosito difficilmente avrei speso soldi, quei tomi monotematici o le raccolte di ricette delle celebrità. Ho esplorato intere cucine e stili con cui non sapevo da dove cominciare.

"C'è sempre qualcosa da scoprire nella sezione libri di cucina"

La scienziata alimentare, dietista e nutrizionista Anna Cassidy, autrice e fondatrice del sito di coltelli e pentole Imarku, ha una storia d'amore simile con la biblioteca. "Che si tratti di esplorare nuove cucine e sapori etnici, provare nuove tecniche di cucina o diventare creativi con gli ingredienti, c'è sempre qualcosa da scoprire nella sezione dei libri di cucina. Anche se la biblioteca non ha il libro che stai cercando, può di solito ne ottengono una copia tramite prestito interbibliotecario."

I libri di cucina, tuttavia, sono solo l’inizio. Nelle mie visite alla biblioteca spesso mi ritrovavo anche con qualcosa proveniente da una posizione diversa nel sistema decimale Dewey. Dalla biblioteca ho controllato libri sulla nutrizione, sull'importanza di adottare pratiche vegane e vegane, sull'organizzazione della mia cucina domestica per essere più efficiente e attraente. Ho preso in prestito le memorie di Ruth Reichl e i libri di Michael Pollan sulla scienza e la politica del cibo.

Diventare un cuoco esperto non significa solo seguire le ricette. Si tratta di apprezzare il posto che occupiamo nelle nostre case e nei nostri sistemi alimentari. Si tratta di sentirsi parte di una conversazione infinita e affascinante. E un libro in biblioteca è in qualche modo un investimento appena sufficiente: non ha il fattore impegno di un acquisto ma non è nemmeno la tana del coniglio della distrazione che è Internet. Sedersi con un libro che dovrai restituire significa trascorrere del tempo con qualcosa con cui vuoi davvero trascorrere del tempo e da cui imparare.