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Jun 04, 2023

I banchi Gary trovano una nuova casa nelle aule etiopi

When the Gary Community School Corp. rolled out nearly $8 million in new

Quando la Gary Community School Corp. ha stanziato quasi 8 milioni di dollari in nuovi mobili per le aule in tutte le sue scuole durante le vacanze di Natale, non si è trattato della fine della corsa ai mobili scartati.

I banchi e le sedie sono arrivati ​​nelle aule in Etiopia, come parte di un programma chiamato Pane e Acqua per l’Africa.

"Anche con le sfide in termini di attrezzature e risorse che il nostro distretto ha dovuto affrontare, riconosciamo ancora che ci sono altri bisognosi. È così bello poter aiutare gli altri, non importa dove si trovino", ha affermato Paige McNulty, responsabile del distretto di Gary.

Attraverso un venditore, il distretto è entrato in contatto con la rete IRN, un "sensale" di mobili in eccedenza che trova nuove case per scrivanie utilizzabili in tutto il mondo.

I vecchi banchi di Gary sono ora alla scuola elementare e media di Kechin Mesk e alla scuola media di Nefas Mewucha, nel nord dell'Etiopia, il secondo paese più popoloso dell'Africa.

Nel 2021 e nel 2022 l'Etiopia ha vissuto una violenta guerra civile che ha distrutto i banchi degli studenti. I funzionari hanno detto che circa un quarto dei loro studenti dovevano completare i compiti seduti su panche di legno ricavate da tronchi d’albero.

Alcuni bambini dovevano sedersi su pietre piatte, se non c'erano panchine disponibili.

A gennaio, l'IRN ha portato le proprie roulotte alle scuole di Gary e le ha caricate di mobili.

In tutto, Gary ha donato 7.216 mobili per un totale di circa 83 tonnellate. Gli articoli includevano scrivanie, sedie, tavoli e armadietti.

Gli stessi studenti di Gary conoscono le difficoltà. Molti provengono da case unifamiliari con redditi a livello di povertà.

La diminuzione della popolazione cittadina e distrettuale ha portato alla chiusura di dozzine di scuole negli ultimi anni e a difficoltà finanziarie che hanno innescato un’acquisizione da parte dello Stato nel 2017.

Gestito ora da una società di gestione dell'istruzione privata scelta dallo stato, Gary è pronto a lasciare il controllo statale l'anno prossimo. A luglio sarà istituito un consiglio scolastico nominato che sarà autorizzato a selezionare il prossimo sovrintendente entro il 2024 se lo Stato lo rimuoverà da ulteriori controlli.

Il ritorno ai nuovi arredi delle aule dopo Natale ha sbalordito ed emozionato molti studenti. I funzionari scolastici hanno affermato che alcune scuole hanno aspettato decenni per i nuovi mobili per le aule.

Gli studenti di Gary sanno che i loro vecchi banchi sono ora nelle scuole africane.

"I nostri figli stanno assistendo a un atto estremo di gentilezza e di amore incondizionato", ha detto McNulty.

Carole Carlson è una giornalista freelance per il Post-Tribune.