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May 05, 2023

La magia - e la scienza - delle ninne nanne: Goats and Soda: NPR

Selena Simmons-Duffin The reporter's kids,

Selena Simmons-Duffin

I figli del giornalista, Sasha e Noa, adorano entrambi addormentarsi ascoltando le ninne nanne. Questo è un autoritratto mentre dorme di Sasha, 4 anni. Con grande attenzione ai dettagli, ha disegnato gli unicorni sulla sua trapunta. Sasha Ladly nasconde la didascalia

I figli del giornalista, Sasha e Noa, adorano entrambi addormentarsi ascoltando le ninne nanne. Questo è un autoritratto mentre dorme di Sasha, 4 anni. Con grande attenzione ai dettagli, ha disegnato gli unicorni sulla sua trapunta.

E' dopo cena. Abbiamo lavato i piatti e la nostra figlia più piccola sta già dormendo. Mia moglie ha preparato il tè e sta mettendo in coda qualcosa da far guardare agli adulti.

In piedi (o meglio sdraiato) tra me e un sorso di tè c'è il mio bambino di quasi 8 anni. È un po' agitata per la giornata di scuola. Si gira e si rigira, non del tutto pronta a sistemarsi.

In momenti come questo ho un'arma segreta: le ninne nanne.

È possibile che tu stia pensando: ovviamente l'arma segreta di un reporter della NPR è Twinkle Twinkle. Che borsa di tela.

Ho due cose a sostenermi qui: un sacco di storie aneddotiche e prove scientifiche reali.

Innanzitutto un aneddoto, sotto forma di una registrazione telefonica segreta fatta a fine aprile intorno alle 21, mentre salivo nella cuccetta più alta dove dorme mia figlia di 8 anni.

"Vuoi una canzone?" chiedo a Noa mentre sbadiglia.

"Sì, dormi, dormi, dormiglione", chiede. Questa è una delle sue ninne nanne preferite, l'abbiamo imparata frequentando le lezioni di Music Together per anni quando era più giovane.

"OK," dico, e inizio a cantare, molto, molto lentamente. "Dormi, dormi, dormiglione. Dormi, dormi, accoccolati nel tuo letto. Ti terrò al sicuro e al caldo, quindi dormi, dormi, dormiglione." Puoi ascoltare la mia interpretazione, in contrasto con il ronzio di una macchina per il rumore bianco, nella registrazione qui sotto.

Quando raggiungo la fine, 90 secondi dopo, lei russa piano e io scivolo fuori da sotto le coperte e scendo dalla scaletta del letto a castello per godermi il tè.

Onestamente, quando funziona così, mi fa sentire come se avessi un superpotere. Oppure sto lanciando un incantesimo: "Cadrai addormentatoeeeepppp. Ascolta la mia voooiiiice."

Non è davvero il mio superpotere, però. È il potere delle ninne nanne, soprattutto se cantate da genitori e tutori.

"Se pensi ai pensieri di un bambino che corrono e la madre o chiunque altro entra e canta lentamente, ritmicamente, i loro pensieri rallenteranno e poi sostanzialmente si addormenteranno", dice Tiffany Field, una ricercatrice su la facoltà di pediatria presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Miami.

Ha condotto uno studio su bambini piccoli e bambini in età prescolare che facevano dei pisolini negli asili nido universitari. Gli insegnanti hanno suonato musica classica all'inizio del pisolino.

"Con i bambini l'inizio del sonno è stato del 35% più veloce. Con i bambini in età prescolare l'inizio del sonno è stato del 19% più veloce, quindi ovviamente gli insegnanti lo hanno apprezzato", afferma.

Molti degli studi sulla musica e sul sonno sono stati condotti su neonati pretermine in terapia intensiva neonatale, incluso uno che ha confrontato i neonati che ascoltavano Mozart con i neonati che ascoltavano le ninne nanne della madre, più un gruppo di controllo che non ascoltava musica.

"Quello che hanno scoperto è che le ninne nanne delle madri erano più rilassanti per i bambini", dice. "Dormivano meglio, ma mostravano anche molti degli effetti di una diminuzione della frequenza cardiaca e della respirazione e di una migliore alimentazione, il che probabilmente spiega perché hanno trascorso meno giorni nell'unità di terapia intensiva neonatale e l'ansia delle loro madri era ridotta".

Ora, personalmente amo cantare. Ma Fields afferma che questo non è un requisito affinché funzioni. Puoi cantare con qualsiasi livello di entusiasmo o abilità, purché il tempo sia lento. Se proprio non vuoi cantare, un massaggio alla schiena può avere effetti simili, dice.

Eppure le ninne nanne hanno qualcosa di speciale, dice Sam Mehr, che studia psicologia della musica all'Università di Auckland. Dirige anche The Music Lab. Il suo team ha condotto uno studio suonando canzoni per bambini in una lingua sconosciuta: alcune canzoni erano ninne nanne, altre no.