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Jun 02, 2023

Storia locale: Melsur Vintage Furniture - Una famosa etichetta di Brattleboro

BRATTLEBORO — During its century-long existence, the Estey Organ Company made

BRATTLEBORO — Nel corso della sua esistenza secolare, la Estey Organ Company ha realizzato più di 520.000 strumenti musicali. Ogni organo aveva notoriamente un "Brattleboro, Vt." etichetta allegata e la Estey Organ Company divenne sinonimo della comunità di Brattleboro. Quello che potresti non sapere è che un altro produttore locale ha realizzato decine di milioni di prodotti qui, e ognuno era etichettato con la frase "Old Ferry Road, Brattleboro, Vt."

Nel 1960, mentre Estey Organ stava chiudendo i battenti, Jason Doubleday trasferì la sua famiglia a Brattleboro da Springfield, Massachusetts. Ha lavorato nel settore manifatturiero per 25 anni ed è stato nominato direttore dello stabilimento della CF Church Company a Flat Street. Nel 1920 CF Church arrivò a Brattleboro e l'azienda si specializzò nella produzione di sedili per WC. Negli anni successivi, lo stabilimento ha ampliato la propria linea di prodotti includendo anche mobili scolastici in materiale composito.

Doubleday è cresciuto a Springfield, nel Massachusetts, e ha iniziato a lavorare come apprendista attrezzista. È diventato supervisore della produzione e, la sera, ha conseguito una laurea in economia presso l'American International College. Sfortunatamente per Doubleday e Brattleboro, l'American Standard Company acquistò CF Church e, durante il processo di fusione della società, decise di chiudere lo stabilimento di Flat Street e trasferire il sito di produzione nell'area di Springfield, Massachusetts. La CF Church cessò le operazioni all'inizio del 1963.

Jason Doubleday ha trasferito la sua famiglia nel Massachusetts per poter continuare a lavorare nel settore della produzione di compositi. Tuttavia, dopo essere tornati a vivere in città, i Doubleday speravano in un'opportunità di tornare allo stile di vita più rurale del Vermont. Doubleday ha contattato investitori e lavoratori locali per determinare se potesse esserci interesse ad avviare una nuova attività manifatturiera a Brattleboro. Doubleday voleva produrre mobili scolastici in composito stampato simili ai prodotti realizzati dalla vecchia CF Church Company.

Nel 1965 un terreno nel nord-est di Brattleboro su Old Ferry Road fu acquistato da Robert e Ruth Allard. Il finanziamento per una nuova società è stato organizzato con l'aiuto della Brattleboro Development Credit Corporation. Uno stabilimento di produzione di due piani e mezzo e 15.000 piedi quadrati è stato costruito sulla vecchia proprietà Allard da Loney Construction. Il presidente Jason Doubleday e il vicepresidente Richard Avery divennero i principali supervisori e si unirono a una dozzina di altri investitori per creare la Melsur Corporation.

Doubleday ha spiegato che il nome "Melsur" era una combinazione delle parole melamina e servizio. La melammina era un legante chimico che, mescolato con segatura di acero e betulla finemente macinata, poteva essere modellato in una plastica dura. Alla miscela sono stati aggiunti diversi pigmenti per creare vari colori e la miscela è stata poi modellata in componenti di mobili con alta pressione e calore. I tavoli, i sedili e gli schienali delle sedie completati sono stati poi trasportati in un'azienda nel sud degli Stati Uniti, dove sono stati fissati a telai metallici.

Per più di 20 anni, Melsur ha prodotto tavoli scolastici e componenti per sedie presso lo stabilimento di Old Ferry Road. Milioni di parti di mobili in composito duro sono state stampate con il logo Melsur. Nel corso degli anni l'impianto venne ampliato e ampliato. Tra i 20 ei 50 dipendenti lavoravano presso Melsur negli anni '60, '70 e fino agli anni '80.

Nel 1988 Jason Doubleday si ritirò e l'attività subì cambiamenti. L'azienda acquistò un edificio vicino al confine tra Westminster e Bellows Falls e aprì un altro stabilimento per la produzione di mobili. Nel 1989 l'azienda gestiva due stabilimenti e nel 1990 lo stabilimento di Brattleboro chiuse. Tutti i lavoratori dello stabilimento di Brattleboro furono licenziati e poi furono offerti posti di lavoro presso lo stabilimento di Westminster. Molti si sono trasferiti nella zona di Bellows Falls.

Nel 2002 la Melsur Corporation ha costruito uno stabilimento di produzione di 90.000 piedi quadrati in Alabama. L'azienda ha affermato di avere difficoltà ad assumere un numero sufficiente di dipendenti nel Vermont per soddisfare le richieste di produzione e di aver bisogno di espandersi altrove.

Lo stabilimento di Westminster ha chiuso nel 2003. Melsur ha affermato che era necessario essere più vicini alla regione in cui venivano assemblate le parti composite della sedia e della scrivania. La società ha continuato a operare come il principale produttore statunitense di mobili scolastici in composito stampato fino al 2007, quando è stata acquistata da Scholar Craft.