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Apr 10, 2023

L'abbandono della radio AM nelle auto da parte di Tesla genera rabbia

Automakers moving into an electric future are locked in a battle with

Le case automobilistiche che si avviano verso un futuro elettrico sono impegnate in una battaglia con le emittenti preoccupate per la potenziale perdita di una tecnologia invecchiata e in via di estinzione: la radio AM.

Le principali case automobilistiche, tra cui Tesla Inc. e BMW AG, stanno omettendo i sintonizzatori AM dai veicoli elettrici, citando interferenze elettromagnetiche con le frequenze utilizzate dal secolare servizio di trasmissione. La radio AM è particolarmente suscettibile alle interruzioni perché utilizza frequenze come quelle emesse dai sistemi EV, che possono sopraffare il segnale radio e renderlo incomprensibile. Le stazioni FM operano su diverse lunghezze d'onda. La schermatura dei dispositivi di ricezione radio può essere costosa e complessa, soprattutto quando gli utenti dei veicoli possono accedere ai segnali AM tramite piattaforme digitali.

Le emittenti affermano che la radio AM merita protezione perché è un fulcro del sistema informativo di emergenza degli Stati Uniti e rimane importante quotidianamente per milioni di ascoltatori, compreso il pubblico rurale, religioso e di lingua straniera.

"Quando manca la corrente e le reti cellulari non funzionano, l'autoradio è spesso l'unico modo per ottenere informazioni, a volte per giorni interi", Jerry Chapman, presidente di Woof Boom Radio, che gestisce tre stazioni AM in Indiana. e Ohio, ha detto martedì in una testimonianza davanti ad un'udienza alla Camera degli Stati Uniti.

Più di quattro dozzine di membri della Camera hanno firmato l'AM Radio for Every Vehicle Act, un disegno di legge che richiederebbe a tutte le nuove auto e camion di ricevere segnali di trasmissione AM.

"Rimuovere i ricevitori radio AM dai veicoli significa che le persone potrebbero perdere aggiornamenti critici salvavita", ha affermato il deputato Bob Latta, il repubblicano dell'Ohio che presiede il comitato per le comunicazioni che ha tenuto l'udienza. "Dobbiamo garantire che nessuna comunità venga lasciata indietro, nessuna voce venga messa a tacere e nessuna risposta all'emergenza venga compromessa".

Nella discussione si sono insinuate sfumature di divisione partitica negli Stati Uniti, con alcune puntate sui talk radio, dove conduttori conservatori come Sean Hannity prosperano sui canali AM.

"Vale la pena tenere la radio AM nelle nostre auto", ha twittato la settimana scorsa il senatore Ted Cruz, un repubblicano del Texas. "Milioni di americani ascoltano la radio. È fondamentale per la nostra democrazia e la libertà di espressione".

Michael Harrison, editore della rivista Talkers, che si occupa dell'industria dei talk radio, ha affermato di dubitare che le case automobilistiche abbiano alcuna intenzione di calmare le voci conservatrici nei talk radio. Ma ha lamentato la spaccatura in quella che ha definito una “relazione lunga e simbiotica”.

"La radio ha esaltato l'automobile come mitica e meravigliosa", ha detto Harrison in un'intervista. "È quasi un tradimento da parte di questi produttori di automobili dire che ci libereremo della radio AM.'"

Le case automobilistiche, con i loro cruscotti pieni di radio FM, Internet e collegamenti radio satellitari, possono citare prove del fatto che gli utenti preferiscono quei media, cosa imprevista quando AM iniziò le trasmissioni commerciali nel 1920.

La radio AM era una volta la forma dominante di intrattenimento audio. Fino al 1978, più della metà di tutte le ore di ascolto radiofonico venivano trascorse sul quadrante AM, ha affermato la Federal Communications Commission nel 2015.

Ma alla fine del 2022, solo circa il 15% delle persone di età pari o superiore a 12 anni ascoltava la radio AM durante una settimana media, meno della metà del 34% che lo faceva nel 2000, secondo i dati Nielsen forniti a Bloomberg. Secondo Nielsen, il pubblico della radio AM è più vecchio e più bianco di quello della radio FM.

Le emittenti affermano che un sondaggio Nielsen per l’autunno 2022 ha mostrato che 82 milioni di americani ascoltano mensilmente la radio AM.

I produttori di automobili che omettono i sintonizzatori AM dai veicoli elettrici includono Volvo Group, Volkswagen AG e Mazda Motor Corp., secondo il senatore Ed Markey, un democratico del Massachusetts che si oppone all'esclusione della radio AM dalle auto.

Anche Ford Motor Co. era originariamente in quella lista, eliminando la radio AM dal camioncino F-150 Lightning e dalla Mustang, affermando che gli ascoltatori AM rappresentavano meno del 5% dell'utilizzo della radio nei suoi veicoli. Ma la società ha cambiato rotta il mese scorso e l’amministratore delegato Jim Farley ha dichiarato che tutti i veicoli Ford e Lincoln del 2024 includeranno la radio AM.